新民周刊：当脂肪袭来

　　这是20年来，全球医学界一直无法解决的最顽固的一个难题。一个正常人约有400亿个脂肪细胞，它们不停地繁殖，几乎不可能被杀灭。而且它们会向人们传达这样一个信息：它能毁掉你的健康。

　　这曾经是20世纪90年代最重大的医学事件之一，也是在结果上让人们最为失望的一次试验。

　　1994年，美国洛克菲勒大学研究者进行了一项变异小白鼠(比普通老鼠大3倍)的实验。实验中，他们发现引起变异的原因在于一种名为“瘦体素”(LEPTIN)荷尔蒙的缺失。当这些老鼠被注射这种荷尔蒙后，它们突然吃得少了，并开始“苗条”起来。

　　对那些成千上万的肥胖者来说，“瘦体素”似乎就是他们长期寻求的灵丹妙药。但这种对老鼠减肥有效的激素，在同样因缺少LEPTIN而发胖的人体身上收效甚微。对一个9岁时就重达94公斤的英国年轻女孩来说，它曾经是一个救星。但对于其他认为它会有效的减肥者来说，它却是一个失败。

　　人们至今未找到简单有效的减肥方法，很大一部分原因是研究者们大都将脂肪简单地看作是不控制饮食的直接产物。而如今他们发现，脂肪组织是一个内部紧密联系的活性器官，它通过血流不断与身体其他器官交换着各种信息，通常不是“我饱了？”就是“柜子里还有什么食物吗？”等类似信息。