青春期作为生命周期的一个阶段，我认为，可进一步作具体的划分。如大约从12岁到14岁应该属于青春早期，大约从15岁到18岁属于青春中期，以及大约从19岁到22岁属于青春晚期。不难看出，这种划分，是与我们国家的教育制度相对应的，青春早期对应小学高年级阶段，青春中期对应中学初、高中阶段，青春晚期对应大学阶段。这种划分，不仅仅是为学者提供研究上的方便，更重要的是青春期是青少年受教育的阶段，无论是生理还是心理，以及情感认知，都具有某种规律性。
一、 青春期性教育：灭火器还是助燃剂、抑或防火墙？
目前我国青少年的青春期已大大提前，性待业期延长，加上影视、小说、传媒、网络上关于“性”的渲染，青少年往往缺乏正确的性教育。在性生理萌动、性卫生无知、性心理未成熟的情况下，难免受到许多不良影响。有数据显示，目前青少年婚前性行为、人工流产、宫外孕等都大幅度增加，许多中学生对这些采取无所谓的态度，甚至奉为“时髦”、“前卫”。
据广州市荔湾区两间大医院门诊手术室统计，门诊人工流产中未婚先孕的约占40％，其中20岁以下人工流产占总人次的15％，最小年龄仅13岁。穿着中学生校服来手术的女中学生时常可见，而且往往是由同样穿校服的男伴或穿校服的一群女孩陪同而来。多达3至4次人工流产的或因缺乏基本生理知识错过人流时机而不得已引产的也屡屡发生，宫外孕手术中也有相当部分是未婚先孕的。曾有一位22岁未婚女性在8次人工流产后，第九次终因宫外孕入院急诊手术，险些丧失生命，还有个别出现多个性伴侣的情况。所有这些现象，导致女性青年生殖道感染及一些并发症发生率大大增加，严重影响青少年尤其是女性的身心健康。
综观学术界的研究，为什么进行青春期性教育，很多人的结论是，因为不少处于青春期的男女出现了性问题。但是，青春期性教育，如果仅仅是为了防止青春期男女发生性行为而导致怀孕、流产或者性病蔓延而造成身体损害的话，青春期性教育有可能异化变成为性安全教育。那么进一步问，什么样的性最安全，答案只有唯一，那就是禁欲。也就是说，青春期性教育等同于贞洁教育。如果这样的话，性教育的目的，则是为了起到“灭火器”的作用，这在现代社会显然是不现实的。
既然纸堵不住火，如任其燃烧，也会出问题。很多学者认为，还不如把避孕等方面的知识传授给他们，以便保护自己。问题是青少年的心性不太稳定和成熟，模仿和接受新事物的能力特别强，又缺乏是非判别力，往往基于猎奇心的驱使，去寻求感官的刺激。这又引发另一个担心，青春期性教育是否会激发男女性行为的增加。如果是这样的话，青春期性教育岂不是起到了“助燃剂”的作用？
这确实很矛盾。美国学者劳曼认为，青春期性教育既不能独自完成“灭火器”的使命，也不会全都发挥“助燃剂”的功效，性教育普及所改变的，只是增加了避孕套的使用率。
还有专家提出，在当前情况下，即使不能对孩子进行系统的教育，至少也必须帮助他们设立三道“防火墙”：第一道“防火墙”就是防止未成年人的性关系，即18岁之前的中学生，应当做到“洁身自爱”。因为他们心理、社会、经济方面均不成熟，无法承受性关系的后果。少男少女的性欲望和性冲动，是本能的生理现象，但除了性器官接触之外，还有其他释放性压力的方式，如转移注意力、积极参与有异性在场的文体活动等。第二道“防火墙”是避孕和紧急避孕，在越来越多青少年“翻墙而过”的情况下，应该教授他们一些避孕与紧急避孕的知识。第三道“防火墙”是终止妊娠，告诉年轻人各种避孕手段都不是万分可靠的，以及一旦怀孕该如何处理。实际上，三道“防火墙”，是把“贞洁教育”和“避孕套教育”两个矛盾的事物有机地整合在一起。
什么是性教育？性教育是指贯穿于人生全程的一个教育过程，它向人们提供完整正确的信息，帮助人们在性认同、性关系、亲密的行为等方面建立正确的信念、价值观、态度和活动方式。性教育的信息包括性的发生发展、生殖保健卫生、人与人之间的性关系、性活动、性角色等等。而任何一个方面或任何一个问题，都会涉及到人在生物、心理、社会文化等领域的认知、情感、外在行为三个纬度上的反应。这种复杂性决定了性教育必须是系统的，而不是简单、单一的。我们一直在呼吁让性教育不再羞羞答答，尽量减少青少年因一时冲动造成长期的伤害，但性教育缺失所引发的问题是多种多样的，不仅仅是未婚先孕和性犯罪的问题，还有青春期焦虑症、性观念错位等。健康是个广泛的范畴，不仅包括生理健康，也包括心理健康及对社会的良好适应能力。
我认为，青春期性教育应树立大健康概念，不要总是把注意力放在青春期婚前性行为的恶果上，我们更应该关注恶果是怎样产生的。产生恶果的人群是我们教育的对象，没有产生恶果的也需要教育，因为现在没有产生恶果并不代表以后不会发生。更何况，国外青春期性教育的实践表明，即使再好的“贞洁教育”，也会有“越轨”行为，即使再好的“避孕套教育”，仍然有人意外怀孕而人工流产。人类的性行为是生理、心理、文化和社会多种因素交互作用的结果。作为青春期性教育，我认为，越靠近早期越要起到“灭火器”的作用，越在性活动频繁的晚期更应该起到“防火墙”的作用，尽量把“助燃剂”的作用控制到最小程度。如果是针对已婚人群，进行一些适当的“助燃剂”式的教育，我看也无为不可。
