为什么我们的孩子愈来愈胖？

    如今在我们的生活里体重过重的小朋友越来越多。肥胖的小身躯带来潜在的生理、心理健康问题，父母不能忽视。

    每天，你都可以看到各式各样关于节食、减重的信息，但是全世界的人却仍然以超级惊人的速度一直在变胖。最令人担忧的，连年纪小小的儿童都不能幸免于难。

    在肥胖人口众多的美国，20～30％的儿童属于体重过重或肥胖，他们每年花上超过相当于10亿人民币的医疗支出在儿童肥胖问题上。连一向被认为身材比较纤细、饮食比较清淡健康的日本，同样出现了儿童体重愈来愈重的趋势。近三十年来，日本儿童肥胖的比例增加了3倍，现在日本小学高年级的学生里，约10％属于过胖。

    儿童肥胖带来潜在的健康问题

    国内外的研究都发现，儿童时候就肥胖，成年之后继续肥胖的比例相当高，超过85％，而且带来的健康危机不容忽视。

    现在在减重班的小朋友里，超过三分之一的人已经有胆固醇、尿酸过高的情形，这是一种健康警讯。而且过胖的小孩如果持续胖下去，未来罹患第二型糖尿病、心血管疾病及某几类癌症的风险都会增加。

    肥胖影响的不只生理健康，连带精神健康也可能受到伤害。

    肥胖的孩子容易受到同伴以言语嘲笑、讥讽，甚至被排挤，造成他们缺乏自信，加上体能不好，活动力受到限制，社交上也容易出问题，长久下来可能导致忧郁、饮食失调等疾病。

    快餐助长肥胖

   为什么全世界的儿童都愈来愈胖？

   “吃太多、动太少”是大家都知道造成肥胖的原因。糟糕的是，我们多数人现在就处于一个处处助长肥胖的生活环境里，最大的受害者，正是成长发育中的儿童。

    从饮食方面来看，高热量、高脂肪的西式快餐逐渐成为儿童常吃的餐点类型，尤其是都会地区的小孩。

    在一项针对小学四、五年级学生做的调查发现，接近3成的小朋友几乎每个星期吃快餐1次以上，其中，炸鸡、鸡肉类汉堡这些热量、油脂高的食物是他们的最爱，最常点的是红茶、可乐一类糖分多的饮料。

    快餐店多半以套餐的方式供应，如果以鸡肉汉堡、中包薯条及中杯可乐为一组来计算，这一份套餐加起来热量将近1200卡，超过孩子每天需要热量的一半，油脂也将近有56克，相当于每日建议摄取量的85％，如果频繁地食用，对健康的确不是件好事。

    不过，快餐店对儿童来说，似乎有一种不可抵挡的魔力。

    美国文字工作者艾瑞克．西洛瑟在著作《快餐共和国》里就提到，快餐业者强力的行销及广告手法，使他们成为全球的知名品牌，在美国，96％的学童认得麦当劳叔叔，他成为唯一比圣诞老人更具知名度的虚构人物。

    洗脑式的广告不停播送，加上不定时推出各种吸引人的玩具，无怪乎每星期都上门用餐的孩子大有人在。

    一位出版业的主管就很担心孩子长大后难敌快餐的诱惑，每次只要经过快餐店门口，都不忘对他不满3岁的儿子洗脑：“这个不好吃！”希望他以后可以少碰这些叫人发胖的食物。

    孩子选择食物的自主权增加

    除了饮食快餐化，孩子外食及自行用餐的机会增加，对控制体重同样不利。

    双薪家庭使得大人多半在外解决三餐，就连孩子不和家人同桌吃饭的情况也愈来愈普遍，“父母通常给孩子钱去买食物，所以他们有很大的自主权决定自己要吃什么、吃多少。”胃口愈养愈大，体重当然也愈养愈重。因此家长有没有帮孩子准备餐点（不论自制或外买）是影响儿童体重的重要因素。

    可是多数孩子并不晓得哪些食物比较营养、健康，他们往往一拿到钱就只想买自己喜欢吃的东西，包括那些高热量、高油脂、高糖分的，如果父母无法掌握孩子的进食情况，长期下来当然出现营养失衡、热量及油脂摄取太多的问题。加上现代家庭孩子生得少，父母极尽宠爱，他想吃什么都依他，零用钱也给得大方，但没想到这样反而在损害小孩的健康。

    另一个危机是，有损健康体重的食物吃得愈多，有助于消耗热量、免于发胖的活动却愈做愈少。

    静态活动占满休闲时间

    一项调查报告指出7～12岁的小孩每天平均花2小时看电视、半小时使用计算机、40分钟看漫画书；到了假日，看电视的时间更长达3小时50分钟，但是几乎很少从事户外活动或者需要劳动体力的工作。

    没有空间活动是一个难题。尤其在都会地区，让人方便的活动空间相对更少，孩子成天关在公寓、大楼里，能做的只有静态活动。更别说那些休闲时间被一堆英文、数学、计算机、钢琴课排满的孩子，活动对他们来说几乎是苛求。

    专家更指出，现在我们都要“刻意”去活动，“处处”找机会活动──刻意不搭电梯改爬楼梯，刻意不开车，改搭公共交通工具，因为生活环境太便利，让我们根本没机会动，但这些大人自己都很难做到，遑论要求小孩做。

    吃得多，又偏向高热量、高脂肪或低营养价值的食物，加上久坐不动的生活型态，无疑让肥胖问题雪上加霜。
 
    父母缺乏危机意识

    最令人担心的，有些父母根本不把孩子变胖当一件严肃的事。自己的生活习惯一塌糊涂，没想过要改变，孩子“遗传”了父母的生活方式，等于提早走上赔掉健康的路。

   一篇篇国外研究不断提醒大家，子女的健康和父母息息相关，大多数体重过重的儿童，他的双亲里至少有一人体重也过重，很少见到那种孩子肥胖，但父母却很瘦的。

    多数专家也都同意，要让孩子远离肥胖问题，最重要在于父母有没有危机意识，愿不愿意花时间和心力和孩子一起努力。

    关心和陪伴孩子才是减重成功的关键。如果父母意识到问题的严重，而且愿意参与，只是营养知识缺乏或观念不正确，那都好解决，最怕是父母看孩子胖下去却不觉得是问题，或认为小孩减肥是专家的事，只要把他丢到减重班就万事OK。不能尽量为孩子准备餐点，也没空陪他们一起运动，这两点做不到，小孩要减重几乎不可能成功。

    无论什么时候开始都不算晚，你始终有机会拉孩子一把，让你和他都远离肥胖带来的健康风险。当孩子带着健康身体和习惯去闯荡未来人生，就是你送他一辈子用之不竭的无价财富。